Tienduizenden Nederlanders zullen in de komende tijd een beroep doen op de schuldhulpverlening. Het sombere beeld wordt geschetst door Erica Schruer, van Schruer Advocaten. De Rotterdamse advocate adviseert gemeenten als schulddeskundige. Schruer wijt de verwachte toename aan de kredietcrisis, en de ruimere mogelijkheden die schuldeisers krijgen om wanbetalers aan te pakken.

,,Kijk bijvoorbeeld naar de nieuwe zorgverzekeringswet. Daarmee kunnen bijna 280.000 Nederlanders aangepakt worden die hun zorgverzekering niet betalen. Ze krijgen de keus: of naar de schuldhulpverlening, of de private zorgverzekering mag de schuld plus dertig procent boete direct laten invorderen van hun inkomen.” Terwijl dit vaak al een groep met meerdere (financiële) problemen is. Waanzin dus, oordeelt Schruer met andere deskundigen gisteren op het 13e jaarcongres Actualiteiten Schuldhulpverlening in Maarssen.

Ook het aanwezige Nibud constateert dat van de soms honderd telefoontjes per dag, de allerbelangrijkste vraag luidt: Waar kan ik terecht met mijn schulden? Dat is nog maar de vraag. Overal in het land bestaan al wachtlijsten voor schuldhulpverlening. Volgens Schruer zullen de gemeenten dus een toestroom niet aankunnen.

,,We hebben nu al de handen vol. Vergeleken met voorgaande jaren zagen we dit jaar al een stijging van 21 procent. We hebben net de wachtlijsten teruggedrongen van 11 weken naar 6,5 weken”, bevestigt Joke de Kock, hoofd schuldhulpverlening van de gemeente Tilburg.